L’arrivée d’un nouveau chaton dans un foyer où vit déjà un autre animal peut parfois être un défi, mais avec un peu de patience et les bonnes pratiques, tout peut se passer pour le mieux.

Déjà, si vous avez choisi le sexe de votre nouvel ami, en fonction de celui/ceux déjà présent, c'est un bon début.
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Ensuite, introduire un chaton est toujours plus facile qu'un adulte car vos animaux actuels savent très bien qu'il s'agit d'un bébé et ils ne le verront pas comme une réelle menace.  Par contre, les odeurs qu'il aura sur lui, oui (voir explication plus en détail aux points 4 & 5 , ci-dessous), d'où l'intérêt de suivre quelques recommandations...

Voici donc quelques conseils pour faciliter cette transition et aider vos animaux à s’apprivoiser en douceur.

1. La quarantaine, une étape essentielle

Dès l'arrivée de votre chaton, il est conseillé de lui réserver une pièce isolée, un espace calme où il pourra se poser et se sentir en sécurité (voir notre page consacrée à ce sujet en cliquant ici). Cette pièce isolée lui permettra de se détendre sans être directement exposé aux autres animaux. En même temps, cela permettra à vos autres animaux de s’habituer aux nouvelles odeurs sans pression. La quarantaine est également une mesure préventive, protégeant vos animaux des éventuels microbes ou infections que le chaton pourrait transporter sans montrer de symptômes. Cela donne aussi le temps au chaton de se remettre du stress du voyage et de s’adapter à son nouvel environnement.

2. Les échanges d’odeurs : la première étape de l'intégration

Les animaux communiquent beaucoup par l’odorat, c'est pourquoi il est essentiel d’effectuer un travail sur les odeurs avant de présenter les animaux face à face.

Prenez deux essuies propres :

• - Frottez délicatement le chaton avec l’un d'eux.
• - Frottez ensuite le chien ou le chat adulte avec l’autre.
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Cela permet à vos animaux de s’habituer aux odeurs de l'autre sans le stress du face-à-face. Vous pouvez ensuite échanger les essuies entre les deux animaux pour qu’ils puissent renifler les nouvelles odeurs à leur rythme. Cela contribue à des présentations plus tranquilles et moins invasives. Cet exercice est également utile pour enlever les odeurs de la chatterie et les remplacer par celles de sa nouvelle famille, ce qui aidera à faire comprendre à l'autre animal que le chaton fait désormais partie du groupe.

3. La patience est de mise !

Il est important de savoir que l’adaptation peut prendre du temps. En général, les chats commencent à se tolérer après 5 à 7 jours, mais chaque situation est unique. Il est primordial de faire preuve de patience et de ne pas forcer les choses. L'adaptation est souvent plus rapide avec un chien qu'avec un chat, car les chiens sont généralement plus enclins à accepter rapidement de nouvelles présences.

Il arrive que l'entente s'établisse en un seul jour, mais elle peut également prendre plusieurs mois, voire ne jamais se faire. Si le sexe a été bien choisi, que les tempéraments sont compatibles et conciliants, et qu'il s'agit d'un chaton face à des animaux adultes (ou jeunes), cela ne devrait pas poser de problème. En revanche, parmi d'autres exemples possibles, si vous avez un mâle hyper dominant et jaloux, il est fortement déconseillé de prendre un autre mâle, car cela risque de compliquer l'intégration.

En optant pour un choix réfléchi concernant le sexe, le caractère de chacun et l'âge du nouveau venu, vous augmentez vos chances d'une cohabitation harmonieuse. Vous mettez encore plus de chances de votre côté si votre animal n'est pas âgé, s'il a déjà vécu avec d'autres compagnons, et surtout, s'il provient du même endroit où il est né car les odeurs lui seront alors plus familières.

4. Des feulées, des soufflements... c’est normal !

Il est tout à fait normal que vos animaux feulent, grognent ou soufflent. Le chaton arrive avec des odeurs très marquées provenant de chats reproducteurs, ce qui peut être perçu comme une menace pour le territoire des autres animaux. Ces réactions sont une manière pour vos poilus de manifester leur mécontentement et d’installer leur hiérarchie. Il est crucial de ne pas paniquer et de laisser ces comportements se dérouler naturellement. Parfois, il est possible que ce soit l’adulte qui soit fâché et décide de s'isoler temporairement pour digérer la présence du nouveau venu.

5. Les odeurs se transfèrent entre les humains et les animaux

Les odeurs du chaton peuvent aussi se transférer sur vous, ses nouveaux propriétaires. Ainsi, même si votre chat adulte a toujours été calme et amical, il pourrait réagir de manière plus froide ou plus distante envers vous au début, en raison de ces nouvelles odeurs "désagréables" sur vous. Ce comportement passera avec le temps, à mesure que les animaux s’habitueront les uns aux autres.
Le chat adulte peut également souffler sur vous, ses propriétaires, car il associe les odeurs du nouveau chaton à une intrusion sur son territoire, ce qui est totalement compréhensible.

6. Ne forcez pas les rencontres directes

Il est important de ne pas forcer les animaux à se rencontrer de manière directe trop rapidement. Ne les obligez pas à se renifler ni à se faire face. Ils doivent avoir la possibilité de se "toiser" à leur rythme, de se jauger à travers la porte de la pièce ou en sentant les odeurs transmises via les essuies. Si vous laissez le chaton dans sa pièce isolée pendant cette période, ils pourront continuer à faire connaissance à travers le fin courant d’air sous la porte. Tant que l’entente n’est pas amicale et sûre à 100 %, ne laissez pas les animaux ensemble sans surveillance, et ne les laissez pas non plus dormir ensemble la nuit.

7. Laisser le temps faire son œuvre

Tant que les réactions de vos animaux à l’odeur du chaton sont négatives (feulées, grognements, comportements défensifs), ne laissez pas le chaton sortir de sa pièce. Ces premières interactions peuvent être difficiles, mais il est essentiel de les laisser se gérer sans intervention excessive.

8. Encouragez le respect des hiérarchies naturelles

Une fois que les premières barrières sont franchies et que les animaux peuvent se voir, il est normal qu’ils se lancent quelques coups de patte, se fixent du regard ou se reniflent. C’est ainsi qu’ils établissent leur hiérarchie. Laissez-les faire, tout en surveillant leurs comportements. Ces échanges sont cruciaux pour que chaque animal se sente à sa place. Il est également possible que le chaton fasse "la danse du crabe" lors des premières rencontres. La danse du crabe est une posture où le chaton, tout en se repliant sur lui-même, avance de côté en poussant sur ses pattes arrière, avec ses pattes avant parfois écartées, comme s’il se préparait à une confrontation. Ce comportement est une manière pour lui de se défendre et de montrer qu'il est prêt à se battre s'il se sent menacé, mais c'est aussi un signe qu'il est en train de s’adapter et de se positionner dans son nouvel environnement.

9. L'ouverture de la porte : Un moment calme et naturel

Le moment où vous déciderez de permettre au chaton d’accéder au reste de la maison, faites-le dans le calme. N’appelez personne (ni enfant, ni autres animaux) et n'en prenez aucun dans vos bras pour éviter de créer des tensions ou des jalousies. Ouvrez simplement la porte et laissez le chaton explorer à son propre rythme. Si lors de la rencontre, l’un ou l’autre préfère se cacher pour observer de loin avant un face-à-face, laissez-le faire. Cela fait partie du processus d'adaptation.

10. Les animaux qui habitent déjà là : Une période d'adaptation

Les animaux déjà présents risquent de réagir plus fortement aux nouvelles odeurs qu'ils perçoivent comme étrangères et envahissantes. S'ils semblent perturbés ou fâchés par la présence du chaton, ne vous inquiétez pas trop : Ils finiront par accepter qu’il s’agit d’un chaton. Bien qu'ils puissent être sur les nerfs au début, ils ne feront pas de mal au petit nouveau, car ils comprendront qu’il s’agit d’un bébé et que ce n’est pas une véritable menace pour leur territoire.  Ils perçoivent une odeur agressive (de par les odeurs des chats reproducteurs qui vivaient avec le chaton), mais ils voient un bébé.  Du coup, ça râle, ça feule, ça souffle, mais normallement, ça ne fait rien de plus.  Il leur faudra simplement une période d'adaptation à cette nouvelle recrue, le temps de comprendre qu'il n'est pas dangereux...

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Pour que la cohabitation avec votre nouveau compagnon se passe au mieux, il est parfois utile de prévoir des produits spécialement conçus pour réduire le stress et créer un environnement harmonieux pour vos animaux.

Les solutions suivantes sont conçues pour être utilisées en prévention, c’est-à-dire avant l’arrivée du chaton et durant quelques jours après, afin d’aider tous vos compagnons à s’adapter en douceur.

Cela permet de réduire considérablement les comportements liés au stress, tels que les conflits ou l’isolement, et favorise une intégration harmonieuse pour votre nouveau compagnon.

Les diffuseurs et sprays 💨

Ces solutions sont pratiques car elles agissent sur plusieurs animaux à la fois, sans devoir leur faire ingérer quoi que ce soit.

• Féliway : Ce diffuseur libère des phéromones apaisantes, similaires à celles que les chats produisent naturellement pour marquer leur territoire et se sentir en sécurité.
  Fonctionnant comme un appareil "parfum d’ambiance", il se branche sur une prise électrique. Installez-le dans la pièce principale au moins 3-4 jours avant l’arrivée du chaton et laissez-le fonctionner durant les premièrs jours/semaines pour maintenir un environnement apaisant.
  Placez-le dans une pièce où vos animaux passent beaucoup de temps. Pour une efficacité optimale, veillez à ce que la pièce soit fermée et de taille raisonnable. Si la zone est trop grande, il faudra envisager plusieurs diffuseurs.
• Zen Miloa : Un spray à base d’huiles essentielles adaptées aux animaux, idéal pour calmer l’atmosphère. À pulvériser dans les pièces où vos animaux passent le plus de temps. 
  Pour une efficacité optimale, veillez à ce que la pièce soit fermée et de taille raisonnable. Si la zone est trop grande, il faudra envisager une application plus fréquente du spray.

Si malgré toutes ces étapes et de la patience, la situation ne s'améliore pas, ne tardez pas à faire appel à un comportementaliste qui pourra certainement débloquer ce problème embêtant, pour le plus grand plaisir de tout le monde.

Ce processus d’intégration peut prendre du temps et des ajustements, mais avec patience et écoute, vos animaux apprendront à cohabiter harmonieusement. Chaque étape doit être prise lentement et avec respect pour les besoins de chaque animal.